认知老化反映了潜在的生物老化过程，是影响晚年功能结局的关键因素。新出现的证据表明，与伴侣动物共同生活可能会影响参与认知老化的多个系统通路，然而，这种潜在的可改变的生活方式因素仍未得到充分重视。本综述总结了伴侣动物如何通过多层次通路影响认知老化的现有证据，这些通路包括直接的生物机制和近端的社会心理中介因素。综述的文献表明，饲养伴侣动物可能通过几个主要的生物通路来延缓认知衰退，包括压力调节和神经内分泌缓冲、脑血管和代谢健康、神经可塑性和神经免疫调节，以及神经血管老化和血管性认知障碍过程。与此同时，伴侣动物可能通过社会心理通路发挥作用，这些通路最终通过生物系统运作，并通过个体内部情绪调节、人际社交促进、行为激活和认知刺激等方式间接影响认知老化。我们进一步确定了可能影响这些关联的关键调节因素，包括性别、依恋强度、动物种类和数量、文化背景以及是否存在伴侣动物。最后，我们简要概述了在伴侣动物研究背景下评估认知老化的方法。 总的来说，这种观点强调了饲养伴侣动物可能带来的认知益处，这些益处可能源于生物、心理和社会过程的动态相互作用，而这些过程又受到个体、关系和环境因素的不同程度的调节。
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